Cuando hablamos de formación a distancia normalmente pensamos en un Sistema de Gestión de Aprendizaje o Campus Virtual: Moodle, Sakai o BlackBoard (antes WebCT). En resumen, una plataforma en la que alguien propone una serie de cursos, los dota de una serie de contenidos, recluta a un grupo de estudiantes y los pone a leer artículos, enviar trabajos y participar en los foros.
Este planteamiento nunca me ha entusiasmado, pues, en definitiva, se limita a reproducir el sistema educativo que tenemos en las aulas con pocas de sus ventajas y muchos de sus inconvenientes.
Viendo la explosión actual de herramientas de redes sociales, empecé a soñar con la posibilidad de montar un entorno virtual de aprendizaje haciendo uso de las que nos resultaran más convenientes en función de cada actividad formativa y de las materias tratadas.
Por poner un ejemplo: en un curso sobre Historia del Arte podríamos usar Flickr para compartir imágenes y anotarlas, Del.icio.us para compartir y comentar recursos web relacionados con la materia y un wiki para ir publicando nuestro trabajo.
Entiendo que para hacer esto realidad hace falta un gran cambio de mentalidad en alumnos, educadores y gestores de la formación, pero si queremos estar abiertos al futuro, si queremos utilizar toda la potencia que nos ofrece la red para aprender, creo que la corriente discurre con más fuerza por este cauce que por el más avanzado sistema de gestión del aprendizaje con el nadie pudiera soñar jamás.
Toda esta reflexión ha salido a la palestra gracias al descubrimiento (vía Eraser) de un extenso monográfico sobre el tema de los Entornos Personales de Aprendizaje aparecido en la revista electrónica eLearning Papers.
La palabra clave que lo hace posible es Web 2.0: debemos alejarnos de los sistemas de gestión de aprendizaje estándares (técnica “uno para todos”) y centrarnos en los entornos de aprendizaje personales (técnica “uno para mí”), que consisten en recortes y fragmentos, recopilaciones de herramientas y servicios que se empaquetan en paisajes de conocimiento individuales o compartidos, experiencias y contactos. Así se pasa del paradigma de la isla, de la técnica de los sistemas de gestión de aprendizaje, a ver Internet como una puerta, un portal de acceso a oportunidades de aprendizaje.
Visual Interaction es una clase montada sobre un blog. Realizada por Serena Epstein de la UMW (Universidad de Mary Washintong) me ha llamado la atención por su novedoso uso del blog que incluye la explicación de la clase, las tareas para los alumnos, ejemplos, guía de lectura, referencia y, lo que más me ha gustado: una impresionante presentación realizada con Prezi, una herramienta de la que había oído hablar pero a la que no sabía que se le pudiera sacar tanto partido. La chica acaba de graduarse y está buscando trabajo, debe ser un fichaje excepcional.